CINEMACLASSIC
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LES GRANDS STUDIOS
Les grands studios qui ont fait la gloire d'Hollywood ont été fondés dans les années 20 et dirigés pendant plus de trente ans par des juifs venus d'Europe de l'Est...
METRO-GOLDWYN-MAYER (MGM) La MGM fut créée en 1924 par la fusion de trois sociétés : Metro Pictures Corporation (créée en 1915), Goldwyn Pictures Corporation (créée en 1917) et Louis B. Mayer Pictures (créée en 1918). Le premier propriétaire de la MGM fut Marcus Loew (1870-1927), l'un des principaux exploitants de salles de cinéma américains. Il placa Louis B. Mayer à la direction du studio et nomma Irving Thalberg responsable de la partie production. Le studio prit pour devise Ars Gratia Artis (L'art pour l'amour de l'art) et pour emblème le lion "Leo" en 1928. Dans les années 1930, la MGM devint la plus grande société de production d'Hollywood, Greta Garbo et Joan Crawford en étaient ses plus grandes vedettes féminines. À la mort de Thalberg en 1936, Louis B. Mayer se retrouva avec les pleins pouvoirs et engagea la production de nombreux films commerciaux. A partir de 1941, la MGM soutint l'effort de guerre. De nombreuses stars de la firme aidèrent à vendre des coupons, d'autres (James Stewart et Clark Gable par exemple) s'engagèrent. C'est à cette période que la MGM devint l'un des principaux producteurs de dessins animés. Après la guerre, la MGM se spécialisa dans la production de comédies musicales. La plupart des grands chanteurs et danseurs de l'époque rejoignirent le studio : Fred Astaire, Gene Kelly, Frank Sinatra. Débordé par la charge de travail, Mayer embaucha l'auteur et producteur Dore Schary pour s'occuper de la production. En 1951, Schenck choisit de ne garder que Schary et renvoya Mayer du poste qu'il occupait depuis 27 ans, celui-ci mourut en 1957. La MGM ne fut pas épargnée par la crise qui frappa les grands studios dans les années 50 puis 60. En 1957, suite à l'échec de l'Arbre de vie, le studio perdit de l'argent pour la première fois de son histoire. Schary fut renvoyé et, pour redresser les comptes, le département animation fut fermé. En 1959, le studio fut contraint de vendre son réseau de salles. La firme parvint à se maintenir à flot avec des succès comme Ben-Hur et en commençant à produire des programmes pour la télévision... |
Les films phares de la MGM :
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COLUMBIA PICTURES
 Columbia Pictures fut créée en 1919 par Jack Cohn (1889-1956) et son frère Harry (1891-1958) sous le nom de CBC Film Corporation. La société ne fut rebaptisée Columbia Pictures qu'en 1924. Le logo de la compagnie représente une personnification des États-Unis, Columbia, portant une torche (évoquant ainsi la Statue de la Liberté). Columbia Pictures a produit de nombreux films de Frank Capra et révèla Rita Hayworth qui fut l'actrice de la plupart des grands succès de la firme. |
Les films phares de la Columbia :
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WARNER BROS PICTURES Les Warner Brothers Studios ont été créés en 1923 par quatre frères : Jack, Sam, Harold et Albert Warner. La première star du studio fut le chien Rintintin qui figura dans 26 films de la Warner depuis Man From Hell's River en 1924. En 1927, les frères Warner prirent un sérieux risque financier en investissant dans une nouvelle technologie : le film parlant. Ils produisirent The Jazz Singer "Le Chanteur de Jazz" avec Al Jolson. Le film rencontra un énorme succès et marqua le passage de l'ère du film muet à l'ère du film parlant. En 1929, Warner rachète First National Pictures. Dans les années 30 et 40, Warner Bros. se distinguèrent par la production de nombreux films noirs avec des acteurs comme James Cagney ou Humphrey Bogart et furent accusés de glorifier le milieu du crime. Ils produisirent aussi de nombreux films d'aventures et associèrent définitivement le nom d'Errol Flynn à celui de Robin des Bois. Dans les années 50, Warner Bros produisit les trois plus grands films de la carrière éphémère de James Dean. |
Les films phares de la Warner Bros Pictures :
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TWENTIETH CENTURY - FOX La Twentieth Century - Fox Corporation vit le jour en 1935 par la fusion de deux sociétés : la Fox Film Corporation (créée par William Fox en 1915) et la Twentieth Century Pictures (créée en 1932 par Joseph Schenck et Darryl F. Zanuck). Zanuck et Schenck conservent leurs postes à la direction. Durant la deuxième partie des années 30, la firme peut s'enorgueillir d'avoir sous contrat Janet Gaynor, James Dunn et Spencer Tracy. Elle signa également avec des acteurs plus jeunes comme Tyrone Power, Don Ameche, Henry Fonda, la patineuse Sonja Henie et Betty Grable. Dans les années 40, la Twentieth Century - Fox produisit des films à succès comme The Grapes of Wrath "Les Raisins de la colère" mais ce fut davantage les années 50 qui furent propices au studio. Tout d'abord avec le grand et remarqué retour de Bette Davis dans All About Eve "Eve", le film le plus nominé aux Oscars de toute l'histoire du cinéma puis avec l'immense popularité de Marilyn Monroe dont la 20th Century - Fox produisit la grande majorité de ses succès. |
Les films phares de la Twentieth Century-Fox :
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PARAMOUNT PICTURES En 1912, Adolph Zukor (1873-1976), un ancien fourreur d'origine hongroise, créa la Famous Players Film Company. Parmi les premiers artistes signés par la firme, on peut citer Mary Pickford, "la petite fiancée de l'Amérique". En 1913, pour trouver des débouchés aux films qu'il produit, Zukor créa une société de distribution : Paramount Pictures. En 1916, Famous Players fusionna avec la société de Jesse L. Lasky's Feature Play Company pour donner naissance à la Famous Players-Lasky Corporation. S'en suivirent plusieurs changements de noms (Paramount Famous Lasky Corporation en 1927, Paramount Publix Corporation en 1930), plusieurs rachats et même une banqueroute avant qu'en 1935 les sociétés de production et de distribution adoptent le nom commun de Paramount Pictures Inc. Dans les années 30 et 40, Paramount comptait parmi ses stars Bing Crosby, Dorothy Lamour, Ray Milland, Marlène Dietrich, Maurice Chevalier et les Marx Brothers. Paramount fut un des studios à souffrir le moins de la crise qui ébranla Hollywood dans les années 50. Elle comptait alors parmi ses réalisateurs Billy Wilder, Preston Sturges, Cecil B. DeMille et le grand maître du suspense : Alfred Hitchcock. Paramount contribua à la culture française en tournant dans ses studios de Joinville deux films de Marcel Pagnol, Marius et la première version de Topaze, ainsi que plus modestement, à Hollywood, une adaptation américaine de "La famille Duraton" nommée True to life (1943). |
Les films phares de la Paramount :
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RKO PICTURES RKO Pictures est la plus ancienne des sociétés américaines indépendantes de production de films. Elle a été créée en 1928 par la fusion du réseau de salles Keith-Albee-Orpheum (KAO), de la société de Joseph P. Kennedy Film Booking Office of America (FBO) et de la Radio Corporation of America (RCA). Elle s'appelle alors la RKO Corporation (RKO signifiant Radio-Keith-Orpheum). Son logo est un émetteur sur un globe terrestre, son directeur George Schaefer. En 1930, la compagnie absorbe les studios Pathé et est rebaptisée RKO-Pathe Studios. Pendant l'âge d'or d'Hollywood, RKO sortait près d'un film par semaine. Parmi les artistes alors sous contrat avec la société, on peut citer Ingrid Bergman, Bette Davis, John Ford, Katherine Hepburn, Alfred Hitchcock, Cary Grant, Robert Mitchum et Orson Welles. En 1957, l'actrice Lucille Ball et Desi Arnaz la rachètent et la rattachent à leur studio Desilu. |
Les films phares de la RKO Pictures :
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UNIVERSAL PICTURES Universal Studios ou Universal Pictures a été créé le 8 août 1912 par Carl Laemmle (1867-1939). Carl Laemmle Jr. prit la succesion de son père en 1929, à l'âge de 21 ans. C'est sous sa direction qu'Universal Pictures produisit les grands classiques du cinéma d'horreur tels que la série des Frankenstein et celle des Dracula. En 1946, Universal fusionna avec International Pictures. Universal fut ensuite racheté par Decca Records en 1952. La firme commença à prospérer sous la direction de Lew Wasserman et se lança, par la suite, dans la production de programmes pour la télévision... |
Les films phares de Universal Pictures :
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