CINEMACLASSIC
cinemaclassic.free.fr
CITOYEN KANE - Mystère
Titre original : Citizen Kane Sortie US : 1941 Durée : 119 min (1 h 59) Langue : Anglais Mercury Productions Inc. & RKO Radio Pictures Inc. Noir et blanc
|
Le CastingOrson Welles ... Charles Foster Kane Joseph Cotten ... Jedediah Leland Dorothy Comingore ... Susan Alexander Kane Agnes Moorehead ... Mary Kane Ruth Warrick ... Emily Monroe Norton Kane Ray Collins ... James W. Gettys Erskine Sanford ... Herbert Carter Everett Sloane ... Mr. Bernstein William Alland ... Jerry Thompson Paul Stewart ... Raymond George Coulouris ... Walter Parks Thatcher Fortunio Bonanova ... Signor Matiste Gus Schilling ... Le maître d'hôtel Philip Van Zandt ... Mr. Rawlston Georgia Backus ... Bertha Anderson Harry Shannon ... Le père de Kane |
Equipe du filmRéalisateur : Orson Welles Scénaristes : Herman J. Mankiewicz et Orson Welles Producteurs : Orson Welles, Richard Baer et George Schaefer Musique : Bernard Hermann, Charlie Barnet et Pepe Guizar Image : Greg Toland Montage : Robert Wise Décors : Van Nest Polglase Costumes : Edward Stevenson Effets spéciaux : Vernon L. Walker |
L'histoire
En 1940, Charles Foster Kane, un célèbre magnat de la presse américaine, meurt dans son manoir somptueux baptisé Xanadu en prononçant dans un dernier souffle un mot : "Rosebud", qui veut dire bouton de rose en français. Les traits essentiels de la vie de Kane sont rappelés dans l'actualité : il était immensément riche par la propriété de nombreux journaux et collectionnait les œuvres d'art. Il avait été marié à la nièce du président des Etats-Unis jusqu'au jour où un scandale avait mis fin à cette relation. Sa carrière politique était tombée à l'eau à la même époque. Il avait ensuite épousé une chanteuse d'opéra, Susan Alexander, source du scandale qui avait ébranlé sa première union et qui demanda par la suite elle aussi le divorce.
Qui est Rosebud ? Qu'est-ce que c'est ? Sous les ordres de son directeur d'agences, le journaliste Thompson doit faire la nécrologie de Kane et pour trouver un angle intéressant, il tente de comprendre le sens de ce mot. Pour cela, Thompson consultera les mémoires de Thatcher, à qui la mère de Kane l'avait confié pour parfaire son éducation, et interrogera ensuite ceux qui ont connu Kane tels Bernstein (qui contribua au succès du premier journal de Kane, l'Inquirer), Leland (ami de Kane qu'il finira par virer de son poste de chroniqueur dramatique à l'Inquirer), Susan Alexander (la seconde épouse de Kane) et Raymond (le majordome de Xanadu).
Thompson va découvrir au travers de tranches de vie qui était cet étrange citoyen Kane, symbole de la grandeur et de la décadence du rêve américain... Quand il quitte le manoir, Thompson ignore toujours ce que signifie "Rosebud". Dans les effets personnels du magnat décédé qui doivent être brûlé, un objet de son enfance, une luge qu'il possédait au moment de la séparation d'avec sa mère, porte l'inscription "Rosebud"...
Nominations et récompenses
- Oscar du meilleur scénario pour Herman J. Mankiewicz et Orson Welles remporté en 1942
- Prix du meilleur film décerné par le New York Film Critics Circle en 1941
- Prix du meilleur film décerné par le National Board of Rewiew en 1941
- Huit autres nominations aux oscars (une nomination de meilleur acteur pour Orson Welles, une nomination pour les meilleurs décors, une nomination pour le meilleur caméraman, une nomination pour le meilleur réalisateur, une nomination pour la meilleure musique, une nomination pour le meilleur montage, une nomination pour la meilleure photographie et enfin une nomination pour le meilleur son)
Informations
- C'est le directeur de la RKO, George Schaefer, qui a suggéré le changement de titre de "American" en "Citizen Kane". Orson Welles a également voulu appeler le film "John Q".
- Le nom du héros était initialement Charles Foster Cray mais Orson considérait ce nom comme trop éloigné du tranchant poétique qu'il recherchait. Il pense alors à Kane.
- Orson Welles obtient de la RKO un budget conséquent de 81 493 dollars. Au final, il aura dépassé ce budget en dépensant 83 015 dollars.
- Orson Welles a indiqué plus tard qu'il a regretté la manière dont Marion Davies a été dépeinte en tant que "Susan Alexander" dans son film et que Davies était une femme merveilleuse.
- Gregg Toland, oscarisé pour la photographie des "Hauts de Hurlevents", a demandé lui-même à Orson Welles de faire la photographie de son film. Ce dernier a été fortement étonné que le meilleur chef opérateur de Hollywood désire travailler avec le néophyte qu'il était alors. " Mr Welles, a répondu alors Gregg Toland, le seul moyen de découvrir quelque chose de nouveau, c'est de m'associer à un débutant."
- Bernard Herrmann compose sa première musique de cinéma pour "Citizen Kane".
- Otto Preminger rendra hommage à "Citizen Kane" en faisant du mot Rosebud, prononcé par Kane avant sa mort, le titre d'un film : "Rosebud" en 1974.
- Plus de cinquante-cinq prises ont été faites pour une seule ligne de texte : "Rosebud, je vais tout vous dire sur Rosebud." Orson se justifiera auprès de Shaefer en expliquant qu'il s'agit là du point culminant du film.
- Pour les scènes avec un Kane vieilli, Orson Welles commençait à se faire maquiller dès 2h30 du matin pour être prêt à tourner à 9h00.
- La scène où Kane détruit la chambre de Susan après qu'elle l'ait quitté a été faite sur la première prise. Les mains d'Orson Welles saignaient et il s'est exclamé : "Je l'ai vraiment sentie."
- "Rosebud", le fameux mot-clé prononcé par Kane, était utilisé par William Randolph Hearst pour désigner les parties intimes de sa maîtresse, Marion Davies.
- La plupart des acteurs de "Citizen Kane" sont issus de la troupe du Mercury Theater où Welles donnait ses spectacles de magie.
- En France le film n'est sorti que le 3 juillet 1946 et a été encensé par les Cahiers du cinéma au début des années 50. En témoigne cet extrait de la préface du livre Orson Welles édité par les Cahiers du cinéma avec une préface de François Truffaut : "Alors, Orson Welles en 1939 devait très bien sentir qu'il lui fallait délivrer non seulement un bon film mais LE film, celui qui résumerait quarante ans de cinéma tout en prenant le contre-pied de tout ce qui avait été fait, un film qui serait à la fois un bilan et un programme, une déclaration de guerre au cinéma traditionnel et une déclaration d'amour au médium."
Citations
Susan : "Love ! You don't love anybody ! Me or anybody else ! You want to be loved - that's all you want ! I'm Charles Foster Kane. Whatever you want - just name it and it's yours ! Only love me ! Don't expect me to love you."
Charles Foster Kane : "You can't buy a bag of peanuts in this town without someone writing a song about you."
Leland : "That's all he ever wanted out of life... was love. That's the tragedy of Charles Foster Kane. You see, he just didn't have any to give."
[Susan quitte Kane]
Charles Foster Kane : "Don't go, Susan. You mustn't go. You can't do this to me."
Susan : "I see. So it's YOU who this is being done to. It's not me at all. Not how I feel. Not what it means to me. [rires] "I can't do this to you ?" [sourire] "Oh, yes I can."
Reporter 1 : "What's that ?"
Reporter 2 : "Another Venus."
Reporter 1 : "Twenty-five thousand bucks. That's a lot of money to pay for a dame without a head."
Charles Foster Kane : "I don't think there's one word that can describe a mans life."
Charles Foster Kane : "Read the cable."
Bernstein : "Girls delightful in Cuba. Stop. Could send you prose pœms about scenery, but don't feel right spending your money. Stop. There is no war in Cuba, signed Wheeler." Any answer ?
Charles Foster Kane : Yes. "Dear Wheeler: you provide the prose pœms. I'll provide the war."
Thatcher : "You're too old to be calling me Mr. Thatcher, Charles."
Charles Foster Kane : "You're too old to be called anything else."
Emily : "He happens to be the president, Charles, not you."
Charles Foster Kane : "That's a mistake that will be corrected one of these days."
Charles Foster Kane : "This gentleman was saying..."
Boss Jim Gettys : "I am not a gentleman. I don't even know what a gentleman is."
Reporter : "Mr. Kane, how did you find business conditions in Europe ?"
Charles Foster Kane : "How did I find business conditions in Europe ? With great difficulty."
Leland : "You still eating ?"
Charles Foster Kane : "I'm still hungry."
Charles Foster Kane : "You're right, I did lose a million dollars last year. I expect to lose a million dollars this year. I expect to lose a million dollars *next* year. You know, Mr. Thatcher, at the rate of a million dollars a year, I'll have to close this place in... 60 years."
Charles Foster Kane : "The news gœs on for 24 hours a day." Charles Foster Kane : "Hello Jedediah."
Leland : "Hello, Charlie. I didn't know we were speaking..."
Charles Foster Kane : "Sure, we're speaking, Jedediah: you're fired."
Reporter : "If you could've found out what Rosebud meant, I bet that would've explained everything."
Thompson : "No, I don't think so; no. Mr. Kane was a man who got everything he wanted and then lost it. Maybe Rosebud was something he couldn't get, or something he lost. Anyway, it wouldn't have explained anything... I don't think any word can explain a man's life. No, I guess Rosebud is just a... piece in a jigsaw puzzle... a missing piece."
L'histoire du tournage de Citizen Kane
(d'après le téléfilm RKO 281 avec Liev Schreiber, James Cromwell, Melanie Griffith et John Malkovich)
Orson Welles, 24 ans, après avoir investi Broadway en enchaînant les pièces à succès et avoir conquis les ondes avec son canular radiophonique La guerre des mondes, débarque à Hollywood avec la réputation d'un génie. Il est sous la direction de George Schaefer, directeur de la RKO Pictures, avec un contrat inimaginable avant la venue d'Orson : l'enfant prodige sera scénariste, réalisateur et acteur du projet de son choix ; quant aux studios, ils devront se contenter de payer les factures. Orson est à la recherche d'une idée depuis plus d'un an, la presse en parle, tout le monde attend le futur chef d'œuvre mais rien ne semble sortir de la tête du génie, pour la plus grande satisfaction de Louis Mayer (entre autres) qui considère ainsi pouvoir récupérer Orson à son compte et le couler.
Un soir, Herman J. Mankiewicz, scénariste et ami d'Orson, l'emmène avec lui à une soirée. Il s'agit d'un dîner au château du milliardaire William Randolf Hearst, magnat de l'édition et de la presse. Celui-ci a pour maîtresse l'actrice Marion Davies qui est elle amie avec l'actrice Carole Lombard. Au cours de la soirée, Orson a une altercation avec Hearst et il décide alors de réaliser la grande biographie de l'Amérique en basant son film sur un seigneur féodal des temps modernes ; en d'autres termes, sur Hearst.
Orson explique son idée à Mankiewicz qui est dans un premier temps totalement contre par peur des répercutions à s'attaquer à un homme aussi influent que Hearst. Toutefois, Orson est convainquant, sûr de son projet qui, dit-il, révolutionnera le monde. Mankiewicz se laisse embarquer dans ce projet un peu fou, il écrira le film. Il possède des notes personnelles sur Hearst qu'il n'a jamais osé utiliser jusqu'alors ; ses notes se révèlent particulièrement précieuses.
De son côté, George Schaefer presse Orson de lui transmettre enfin un script. Ca ne saurait tarder. Pendant ce temps, Louella Parsons et Hedda Hopper, toutes deux journalistes de renoms, cherchent à en savoir un maximum sur le projet d'Orson. Louella soupçonne Orson de baser son film sur Hearst, il le niera totalement.
Quand Mankiewicz présente son script à Orson, il le trouve bon mais considère que des retouches sont nécessaires, les flash-back ne sont pas au point etc. Le projet est présenté à George Schaefer, celui-ci est partisan à ce qu'Orson tourne La guerre des mondes car Citizen Kanese présente comme un projet difficile voire impossible et ce, sans parler de Hearst qui va leur tomber dessus. Finalement, Orson, certain de sa réussite, fait céder Schaefer.
Le projet prend au fur et à mesure forme lorsqu'une dispute éclate entre Welles et Mankiewicz car Orson a inscrit son seul nom sur le script. Malgré tout, le tournage débute sur les chapeaux de roues bien que des soucis matériels (caméras brisées, des scènes refaites des dizaines de fois etc.) exaspèrent Schaefer. Peu à peu, Orson dépasse les budgets... et doute. Ne sachant plus que faire, il se tourne auprès de Mankiewicz et le réengage à ses côtés.
La projection d'un premier montage est organisée pour la presse. Le lendemain, Hedda Hopper, rivale de Louella Parsons, rapporte à Hearst que le film parle de lui. Hearst envoie Louella, qui n'a pas vu le film la veille au soir, vérifier les dires de Heda Hopper. La journaliste confirme et le magnat se lance alors dans une campagne visant à interdire le film et par la même occasion à ruiner la réputation du talentueux cinéaste. Pour cela, il confit à Louella le soin d'annoncer à Schaefer qu'il va lui faire un procès et saigner à blanc la RKO. Après avoir lui-même vu le film avec sa maîtresse Marion Davies, pour être parfaitement certain que Citizen Kane » ne soit diffusé ni à la RKO, ni d'en n'importe quels autres studios, Hearst envoie Louella Parsons trouver Louis Mayer, directeur de la MGM. Elle a en sa possession un dossier de photos compromettantes concernant chacun des grands studios : la MGM, la Columbia, la Warner, la 20th Century Fox, la Selnick International Pictures, Walt Disney, et menace de les diffuser. En outre, tous les directeurs de studios sont juifs, Louella peut parfaitement les anéantir en écrivant sur eux (rappelons que nous sommes au début des années 40). Aussi, les directeurs de studios prennent-ils conjointement la décision d'acheter Citizen Kane à la RKO pour détruire le négatif du film. Les actionnaires de la RKO ont accepté ce deal. Lorsqu'il l'apprend, Orson ne supporte pas cette idée et s'emporte. Après réflexions, il décide de s'adresser directement aux actionnaires de la RKO pour les convaincre qu'il faut que son film soit diffusé.
De son côté, Marion Davies confit son désarroi à Carole Lombard qui tente de la rassurer en lui affirmant qu'elle n'a rien à voir avec la Susan Alexander du film tandis que simultanément, Hearst se retrouve en faillite avec plus de 125 millions de dollars de dettes.
Finalement, Hearst faisant banque route, la RKO accepte de distribuer Citizen Kane bien que le scandale de l'histoire Hearst ait coûté son poste à George Schaefer...
En 1941, Citizen Kane connut le succès critique mais l'indifférence du public. William R. Hearst se retira peu à peu de la vie publique. Marion Davies fut sa maîtresse jusqu'à sa mort en 1951. Hearst ne permit jamais que Citizen Kane soit cité dans ses journaux... Orson Welles réussit à faire des films tout le reste de sa vie tels que The Magnificent Ambersons, Touch of Evil et Chimes at Midnight. Il est mort en 1985.
Citizen Kane est généralement considéré comme le plus grand film américain...
Critique
Si Charles Foster Kane est à lui seul un puits impressionnant de richesses, le film qui le met en scène est un véritable gisement d'intelligence et de talents divers. L'étendue de l'ingéniosité dont fait preuve le film Citizen Kane est si vaste que le bilan que je pourrais dresser ne peut être exhaustif, de nombreuses subtilités scénaristiques et techniques ont dûes m'échapper. Aussi, vais-je aborder uniquement les points qui m'ont le plus interpellés.
Personnellement, la première chose qui me vient à l'esprit quand je pense à Citizen Kane est l'esthétisme du film. L'aspect visuel sert magnifiquement bien le scénario empli de mystère de cette œuvre. Dès le début du film, par exemple, les plans fantomatiques conduisant le spectateur vers un lieu à la fois étrange et interdit, à savoir le palais de Xanadu, sont une merveille graphique. L'intérieur du manoir est tout aussi surprenant ; la profondeur des plans internes, la déformation des perspectives, l'effet de miroir qui renvoie l'image de Kane à l'infini donnent une incroyable impression de grandeur à l'ensemble.
Le film est également jalonné de trompe l'œil : les peintures extérieures de Xanadu notamment. J'aime aussi beaucoup le coup de la photo imprimée sur le journal qui, ensuite, quand on zoome dessus, montre le moment où elle a été prise.
Par ailleurs, d'un point de vue technique, Orson Welles utilise beaucoup la plongée et la contre plongée, procédés encore bien rare pour des films de cette époque. Autre point remarquable, l'éclairage ! Les jeux d'ombre et de lumière ressortent prodigieusement bien avec le noir et blanc du film. Orson aura su tirer le meilleur parti de ce qui pouvait apparaître à l'époque comme une contrainte.
Les transformations physiques de Kane sont aussi un point fort du film. Difficile de se laisser convaincre qu'Orson n'avait que 25 ans lorsqu'il joue un Kane vieilli.
Pour finir sur le côté visuel de Citizen Kane, mon image préférée est celle de la boule renfermant le chalet enneigé tenu par la main de Kane âgé ; pour moi, elle représente l'être agonisant étant enfin maître de sa vie, de son passé. Puis, il la lâche, elle tombe à terre (au ralenti, notons-le) : il ne contrôle plus rien et décède.
Le scénario maintenant. Tout commence par le décès d'un homme âgé. On ignore tout de lui mais on va très vite le découvrir : tout d'abord par la bande d'actualité qui résume la vie de feu Charles Foster Kane, puis via de multiples flash-back. La bande d'actualité sert de « toile » au film et permet aux flash-back de s'introduire naturellement pour présenter les détails de périodes données de la vie de Kane. Le tout est très cohérent dans la mesure où la vie entière de Kane nous a déjà été présentée. En outre, on repasse toujours par la période actuelle (c'est-à-dire 1940, après la mort de Kane) avant d'entamer un nouveau flash-back. Le spectateur conserve constamment le fil conducteur bien que le film ne soit pas linéaire.
Cette succession de flash-back émanant de cinq personnes différentes constitue une sorte de puzzle. La tâche du journaliste n'en est que plus labyrinthique. Et cette quête d'ailleurs : qu'est-ce que Rosebud ?... Elle n'est là que pour nous faire pénétrer dans la vie de Kane après son décès. Le spectateur s'y laisse prendre mais elle ne sert en rien l'histoire, celle-ci se présentant plutôt comme une anti-thèse du rêve américain : le pouvoir et l'argent n'apportent ni la sérénité, ni le bonheur à Kane ; Kane qui, par la destruction de ses effets personnels par le feu, semble avoir son existence rayé de cette Terre.
Concernant le jeu des acteurs, Orson surplombe tous les autres. Il s'impose tant par son physique que par sa voix qui porte, notamment lors de sa campagne.
En conclusion, la réputation de Citizen Kane est totalement justifiée. Un authentique chef d'œuvre sous bien des angles. Je terminerais en disant qu'un dernier aspect non négligeable de ce film est sa capacité à être encore actuel de nos jours. Le problème du pouvoir de la presse se pose toujours, tout comme l'éternel conflit entre argent et bonheur...
Quelques photos
Pour en savoir plus sur Orson Welles, vous pouvez consulter sur ce même site : Orson Welles
